Ewolucja światła: od starożytnych płomieni po nowoczesne diody LED
Historia sztucznego oświetlenia to fascynująca podróż przez ludzką pomysłowość, odzwierciedlająca naszą ewoluującą kontrolę nad energią i materiałami. Postęp ten można zrozumieć poprzez trzy kluczowe elementy: źródło paliwa, oprawę (lub oprawę) i podstawową technologię. Od najwcześniejszych początków aż po nowoczesną rewolucję zapoczątkowaną przez technologię LED-21 wieku – historia światła stanowi zasadniczą część naszej historii.
Najwcześniejsze formy sztucznego światła kręciły się wokółotwarte płomienie. Wiadomo, że starożytni Egipcjanie używali świec już w IV wieku p.n.e. Te wczesne wersje były prawdopodobnie robione z łoju,-twardego, wytopionego tłuszczu zwierzęcego- i początkowo nie zawierały knota. Znaczący skok technologiczny nastąpił, gdy Grecy i Rzymianie wprowadzili knot do tej konstrukcji. Ta prosta, ale głęboka innowacja pozwoliła na bardziej kontrolowane, trwałe i nieco jaśniejsze palenie, co stanowi najważniejszy postęp w oświetleniu od czasu odkrycia samego ognia. Przez wiekiświece i lampy oliwne, zasilane tłuszczami zwierzęcymi, roślinnymi, a później olejem wielorybim, pozostały głównymi źródłami światła, definiującymi iluminację w epoce średniowiecza i później.
Następna ważna zmiana rozpoczęła się wraz z industrializacją.Oświetlenie gazowe, opracowana w Anglii w latach 90. XVIII wieku, szybko rozprzestrzeniła się na Stany Zjednoczone, a Newport w stanie Rhode Island zainaugurowała w 1792 r. pierwszą amerykańską-oświetloną gazem ulicę. W ciągu dziesięcioleci główne miasta na wschodzie zostały oświetlone sieciami gazowymi. W tej epoce używano różnych gazów,-w tym metanu, acetylenu, a ostatecznie gazu ziemnego,-do zasilania lamp ulicznych, domów i fabryk. Rozpowszechnienie się oświetlenia gazowego było nierozerwalnie powiązane z postępem tamtej epoki w produkcji węgla i destylacji ropy naftowej, tworząc całkowicie nową infrastrukturę i gałęzie przemysłu. Radykalnie wydłużył użytkowe godziny dnia i zaczął zmieniać miejski nocny krajobraz.
Jednak najbardziej rewolucyjną rewolucję wywołała elektryczność. Chociaż Thomas Edison nie wynalazł pierwszego światła elektrycznego, jego wynalazek w 1879 r.długotrwała-żarówkaz włóknem węglowym był przełomem, dzięki któremu oświetlenie elektryczne stało się opłacalne dla mas. Jego projekt zapewnił technologię niezbędną do ustanowienia energii elektrycznej jako głównego źródła zasilania oświetlenia wewnętrznego i zewnętrznego. Żarówki, których działanie polega na podgrzewaniu żarnika do momentu, aż zacznie się świecić, przez dziesięciolecia dominowały ze względu na swoją prostotę i ciepłe światło.
XX wiek wprowadził nowe technologie oświetlenia elektrycznego, które zapewniały większą wydajność.Światła fluorescencyjne, wprowadzony na rynek w latach trzydziestych XX wieku, przepuszczał prąd elektryczny przez rurkę-wypełnioną parą, wytwarzając światło ultrafioletowe, które następnie wzbudzało powłokę fosforową po wewnętrznej stronie lampy, tworząc światło widzialne. Dzięki temu były znacznie wydajniejsze od żarówek i idealnie sprawdzały się w biurach i zakładach przemysłowych. Mniej więcej w tym samym czasie opracowano lampy wyładowcze o dużej-intensywności (HID). Lampy te przesyłają prąd pomiędzy dwiema elektrodami przez szklaną komorę wypełnioną gazem i solami metali, co daje bardzo jasne światło, idealne na stadiony, ulice i duże obszary.
Najważniejszym osiągnięciem współczesnego społeczeństwa jestDioda elektroluminescencyjna (LED). Wynalezione w połowie-XX wieku, ale udoskonalone do oświetlenia ogólnego dopiero niedawno, diody LED stanowią całkowite odejście od poprzednich technologii. Wytwarzają światło poprzez przemieszczanie elektronów przez materiał półprzewodnikowy w procesie zwanym elektroluminescencją. Dzięki temu są one niezwykle-energooszczędne,-trwałe (żywotność 2–4 razy dłuższa niż większość konkurentów) i łatwe w sterowaniu. Nowoczesne diody LED zapewniają wysokiej jakości, konfigurowalne światło, generując jednocześnie minimalną ilość ciepła, umacniając ich status jako definiującej technologii oświetleniowej XXI wieku i torując drogę inteligentnym, połączonym systemom oświetleniowym.
