Zasada działania lampy T8
Świetlówka jest wypełniona niskociśnieniowym argonem lub mieszanką argonowo-neonową i parami rtęci. Wewnętrzna powierzchnia szklanej lampy fluorescencyjnej jest pokryta warstwą fluorescencyjnej farby fosforowej, a na obu końcach rury znajdują się cewki żarnika wykonane z wolframu. . Gdy zasilanie jest włączone, prąd przepływa przez włókno, ogrzewając i uwalniając elektrony. Elektrony zamienią gaz w rurze w plazmę i zwiększą prąd w rurze. Gdy napięcie między dwoma zestawami żarników przekroczy pewną wartość, rura zaczyna wytwarzać. Wyładowanie powoduje, że para rtęci emituje światło ultrafioletowe o długościach 253,7 nm i 185 nm. Fluorescencyjna farba fosforowa na wewnętrznej powierzchni świetlówki pochłania światło ultrafioletowe i emituje światło widzialne o większej długości fali. Kolor emitowanego światła jest kontrolowany przez proporcję składników fosforu, a szklana rurka zapobiega wyciekaniu szkodliwych promieni ultrafioletowych i innych szkodliwych substancji, takich jak rtęć. Istnieje dodatnia zależność sprzężenia zwrotnego między prądem rozładowania świetlówki a rezystancją włączania: gdy do świetlówki płynie więcej prądu, więcej gazu ulega jonizacji, tak że rezystancja włączania w świetlówce jest stale zmniejszana, co spowoduje więcej prądu Do świetlówki. Jeśli świetlówka jest bezpośrednio podłączona do źródła zasilania o stałym napięciu, świetlówka zostanie szybko spalona z powodu rosnącego prądu. Dlatego wymagany jest obwód pomocniczy do kontrolowania prądu wchodzącego do świetlówki do ustalonego poziomu, a ten obwód kontroli prądu jest zwykle nazywany statecznikiem. Statecznik jest w rzeczywistości indukcyjnością. Gdy rezystancja załączania spada do bardzo niskiego poziomu, stała indukcyjność i straty miedzi w stateczniku powodują, że prąd załączenia zbliża się do wartości stałej i zaczyna działać stabilnie. Stateczniki dzielą się na stateczniki indukcyjne i stateczniki elektroniczne. Stateczniki indukcyjne należy zestawić z małym elementem zwanym Starter (powszechnie znanym jako"Star"), aby różnica ciśnień między żarnikami osiągnęła pożądany poziom. Świetlówka wystarcza do rozładowania, ale statecznik elektroniczny nie potrzebuje rozrusznika, ponieważ praca rozruchowa jest już zawarta w stateczniku.
