Rosnący popyt na lit i jego cena doprowadziły do tego, że wiele firm w Europie stara się wydobywać kopalnie litu
Amerykańskie media podały, że popyt rynkowy na lit i jego wzrost cen, w połączeniu ze ścisłą kontrolą podaży przez Chiny, ożywiły zainteresowanie wydobyciem złóż litu w Europie.
Cena litu, który jest używany do produkcji wszystkiego, od akumulatorów do telefonów komórkowych po akumulatory samochodowe Tesli, wzrosła ponad dwukrotnie w ciągu ostatnich dwóch lat, osiągając w pewnym momencie nawet 21 000 USD za tonę, zgodnie ze stroną internetową Wall Street Journal. Analitycy spodziewają się, że rynek baterii litowo-jonowych przekroczy 90 miliardów dolarów do 2025 roku.
Podczas gdy europejskie firmy zużywają 25 procent światowego litu, grupa chińskich firm uzyskała potencjalną kontrolę nad kopalniami w Australii i Ameryce Południowej, które produkują prawie cały światowy lit do baterii. Doprowadziło to do tego, że niewielka grupa pionierów ściga się w celu ponownego otwarcia europejskich kopalń.
Obecnie najlepszymi miejscami do produkcji litu są Niemcy i Czechy. Firmy, które z powodzeniem wydobywały i produkowały lit w obu krajach, mają nadzieję sprzedać go licznym producentom samochodów w Europie Środkowej. W miejscach takich jak Wielka Brytania, Portugalia i Szwecja firmy wiercą otwory i mapują podziemne kopalnie litu w 3D.
Geolodzy Cornish Lithium wykorzystują zdjęcia satelitarne do poszukiwania bogatych w lit formacji skalnych i wzorców roślinności, a nawet ślęczą nad żółknącymi dziennikami dawno zmarłych górników, szukając wszystkiego, co sugeruje, gdzie może ukrywać się lit. Moje wskazówki. Cornish Lithium to start-up poszukujący złóż litu w Kornwalii w Anglii.
"To fascynujący moment w historii górnictwa" - powiedział Richard Shaw, geolog z British Geological Survey.
Potrzeba zabezpieczenia przez kontynent własnych rezerw litu staje się coraz pilniejsza, ponieważ europejscy producenci samochodów rozpoczynają masową produkcję pojazdów elektrycznych.
Lit jest łatwy do znalezienia, ale tylko bogate formacje skalne lub solanki wytwarzają wystarczającą ilość litu, aby wydobycie było opłacalne. Martin Bertow, profesor górnictwa i geologii na Uniwersytecie Technicznym we Freibergu w Niemczech, powiedział, że jeśli zostanie znalezione wystarczająco bogate złoża, Europa może dostarczyć lit za około 4000 usd za tonę. Jest to zgodne z kosztami produkcji w Australii i jest znacznie poniżej poprzedniego szczytu 21 000 USD.
